脓是机体组织炎症过程中形成的浓稠或稀薄的混合物，含有较多细菌，与感染性因素有较大关系，如果不积极进行治疗，可能会对局部皮肤造成损害。
脓多发生于皮肤软组织感染，如毛囊炎、疖、痈、淋巴管炎、急性蜂窝组织炎、烧伤创面感染等，也可能发生于手术后切口感染、褥疮感染等。局部伤口感染后，细菌等病原体会在体内不断繁殖，损伤周围组织、黏膜形成脓液，使机体组织出现浓稠或稀薄的渗出物，其中有较多的变性、坏死白细胞，还包含坏死组织碎片、渗出组织液、淋巴细胞、细菌的代谢产物等。
脓通常是细菌等病原体入侵人体皮肤导致的皮肤发生炎症反应，初期会出现红、肿、热、痛症状，如果局部皮肤存在破损，细菌、毒素等会进入血液循环，容易增加患有毒血症、败血症的风险。